¿QUIEN FUÉ HARRY HAY?

Harry Hay, activista estadounidense fundador del movimiento de liberación gay en los Estados Unidos.

Harry Hay (7 de abril de 1912, Worthing, Inglaterra – 24 de octubre de 2002) fue un activista y líder del movimiento gay en los Estados Unidos, conocido por fundar la Mattachine Society en 1950 y las Radical Faeries («hadas radicales») en 1979.

Juventud.

Hay nació en 1912 en la localidad minera de Worthing, Sussex, Inglaterra donde se crió, en una familia católica, hasta que sus padres emigraron a California en 1919. En 1934 ingresó en el Partido Comunista de los Estados Unidos.

Fundador de la Mattachine Society

Harry Hay empezó con un puñado de partidarios fundando la Mattachine Society en los Angeles alrededor de 1950. En esa época, diecinueve años antes de los Disturbios de Stonewall, prácticamente ningún gay o lesbiana salía públicamente del armario, eran ilegales las reuniones públicas de homosexuales en E.U y la American Psychiatric Association definía aún la homosexualidad como una enfermedad mental.

La Mattachine Society se reunía en secreto, los miembro a menudo se hacían acompañar de amigas para evitar ser identificados como gays. El propio Hay tuvo una esposa "barba", como se definía a las compañías femeninas que daban la impresión de heterosexualidad, en Anita Platky.

Aunque el grupo pro derechos gay de Henry Gerber, The Society for Human Rights se había desarrollado fugazmente en Chicago veinte años antes, fue rápidamente clausurada por las autoridades, por lo que por su éxito creando una organización duradera se puede considerar a Hay virtualmente el fundador del movimiento de reivindicación de los derechos LGBT en América.

Harry Hay y la Mattachine Society fueron de los primeros en argumentar que los gays no eran simplemente individuos sino representantes de una “minoría cultural”. Incluso hicieron llamamientos a marchas de homosexuales, anticipándose así a las manifestaciones del orgullo gay. El concepto de Hay de minoría cultural provenía directamente de la teorías marxistas y la retórica que usaban él y su colega Charles Rowland reflejaban la tradición de la retórica comunista. La sociedad Mattachine creció formando células locales, inspiradas en las comunistas que conocían sus fundadores, tomando medidas para protegerse durante la caza de brujas de McCarthy. Posteriormente esto les haría perder el liderazgo tras Stonewall, por ser considerados una organización rígida y asimilacionista.

El partido comunista de Estados Unidos no admitía a los gay entre sus miembros, proclamando que la homosexualidad era una desviación, y quizás también por temer que la homosexualidad de un miembro pudiese ser utilizada para chantajearlo y poner en riesgo la seguridad de toda la organización en época de persecución. Preocupado por evitar dificultades al partido y para tener más tiempo para la sociedad Mattachine, Hay informó a los líderes del partido y les recomendó que le expulsaran de partido. Tras reflexionar, la dirección de PC rechazó la expulsión de un miembro respetado del partido y teórico durante 18 años, en su lugar le relevaron de sus funciones como medida de seguridad y anunciando que sería un “Amigo de por vida del Pueblo”^.

Radical faires.

En 1979 Hay fundó Radical Faeries, un movimiento contracultural que rechazaba enérgicamente la imitación del estilo de vida heterosexual y en cambio buscaba redefinir la identidad gay. Su filosofía estuvo influenciada por la forma de vida de los nativos americanos y el neopaganismo de muchos de sus miembros.

El movimiento que se extendió de manera paralela al movimiento gay, rechazó la comercialización y los aspectos patriarcales de la vida gay actual. Ensalzando los aspectos de la vida rural ambientalmente sostenible, y elaborando rituales para “fundirse en la naturaleza”.

Vida privada.

En 1963, a la edad de 51, conoció al inventor John Burnside, que se convertiría en su pareja de por vida. Primero vivieron en Los Ángeles y después en una reserva de Indios pueblo de Nuevo México. Tras regresar a Los Ángeles para organizar las Racical Faerie con Don Kilhefner, la pareja se trasladó a San Francisco, donde Harry Hay viviría hasta su muerte a los 90 años por cáncer de pulmón.

La vida de Hay fue el tema para la película documental de Eric Slade Hope Along the Wind: The Life of Harry Hay (2002). También apareció en otros documentales como Word Is Out (1978), en el que aparece con su pareja, Burnside.

Tras la muerte del actor Will Geer, que se había hecho famoso como el abuelo Walton en la serie de televisión The Waltons, Hay afirmó que Geer había sido uno de sus primeros amantes, a principios de los años 30. También escribió acerca de su activismo político, ya que ambos estuvieron en la huelga general de San Francisco en julio de 1934.